柱后衍生是在离子色谱柱分离后，于离子色谱系统中加入衍生试剂或反应液，与离子色谱流出组分直接在离子色谱系统中进行反应，然后进入检测器检测其衍生组分。柱后衍生的优点是操作简便，可连续进行多组分的衍生反应，易于实现自动化；受外部环境影响较小。缺点是受反应时间，离子色谱条件等影响的限制因素较多；衍生设备较复杂，如输液泵，混合室，混合装置以及压力控制装置等；由于组分在分离之后流经的距离增大，峰展宽现象比较明显。
衍生化是一种利用化学变换把化合物转化成类似化学结构的物质。一般来说，一个特定功能的化合物参与衍生反应，溶解度，沸点，熔点，聚集态或化学成分会产生偏离。由此产生的新的化学性质可用于量化或分离。其目的就是提高目的物的可检测性。把难于分析的物质转化为与其化学结构相似但易于分析的物质，便于量化和分离。
对于GC来讲，多数是为了增强目的物挥发生或者改善目的物极性；对于HPLC来讲多数是为了提高检测器对目的物的响应。简单的说：它能帮你将不能分析的样品通过衍生化试剂转化为可分析的化合物。
判断衍生化反应的指标
1、反应是否迅速、定量进行，反应重复性好坏，反应条件是否温和，是否容易操作。
2、反应选择性高，只与目标化合物反应。
3、衍生化产物只有一种，反应的副产物和过量的衍生化试剂应不干扰目标化合物的分离和检测。
4、衍生化试剂通用性好，价廉易得。
